ストローベア祭り（わらのクマ祭り）

毎年1月、ケンブリッジシャー州ウィットルシーの小さな市場町は、「ストローベア・フェスティバル」で活気に包まれます。全身を編み込んだ麦わらで覆った“ストローベア”が町を練り歩き、踊るこの伝統行事は、何世紀も続く冬の風物詩。週末の間、モリスダンスの鈴の音やホットサイダーの香り、色とりどりの衣装をまとった何百人ものダンサーと音楽隊が町を彩ります。ユニークで歴史ある、コミュニティの温かさにあふれた冬の祭りを体験したいなら、絶対に外せないイベントです。

ストローベア・フェスティバルは毎年1月第2週末にウィットルシーで開催され、地元住民やフォーク好き、イギリス各地・海外からの観光客が数千人集まります。家族連れや伝統好き、冬の憂鬱を音楽とダンス、フェンランドの魔法で吹き飛ばしたい人にぴったりの祭りです。

ストローベアのパレード

フォークダンスと音楽

衣装と装飾

伝統料理と飲み物

ストローベアの伝統は19世紀初頭、もしくはそれ以前の「プラウマンデー」の風習に由来し、農耕の始まりを祝うものでした。かつては家々を回って踊り、豊作や幸運を願ってコインや食べ物をもらっていました。1900年代初頭に一度禁止されましたが、1980年に地元有志によって復活。今ではフェンランドの誇りと農村のレジリエンス、コミュニティの力を象徴する祭りとなっています。

ロンドンから初めて来て、そのエネルギーに圧倒されました。ベアのダンスは見入ってしまうし、音楽も最高。見知らぬ人とセイリッシュ（ダンス）に飛び入り参加しちゃいました！

• ストローベアの衣装には50kg以上のオート麦わらが使われ、手作業で数日かけて作られます。

ストローベア・フェスティバルは毎年1月第2週末、ケンブリッジシャー州ウィットルシーで開催されます。