メイシーズ・サンクスギビング・デー・パレード

毎年サンクスギビングの朝、ニューヨーク・マンハッタンの街は、メイシーズ・サンクスギビング・デー・パレードで華やかに彩られます。このパレードの主役は「フロート」と呼ばれる装飾された移動式の台車や車両です。セントラルパーク・ウェストからメイシーズ百貨店のあるヘラルド・スクエアまでの約4kmのルートに、350万人以上の観客が集まり、さらに約3000万人のアメリカ人がテレビで視聴する国民的イベントとなっています。巨大キャラクターバルーン、色鮮やかなフロート、有名人のパフォーマンスなど、見どころ満載のこのパレードは、老若男女問わず楽しめる感覚の饗宴であり、アメリカの休日シーズンの幕開けを華々しく告げます。

壮観なフロート

巨大キャラクターバルーン

マーチングバンドとパフォーマー

パレード沿いの料理の楽しみ

メイシーズ・サンクスギビング・デー・パレードは、1924年にメイシーズの従業員たちによって始められました。当時の従業員の多くは第一世代のヨーロッパ移民で、彼らは新しいアメリカ文化を祝うと同時に、故郷の伝統的な祭りの雰囲気を再現したいと考えました。最初のパレードでは、鮮やかな衣装を着た店員、フロート、バンド、そしてセントラルパーク動物園から借りた動物たちが、ハーレムの145番街からメイシーズの旗艦店がある34番街まで行進しました。この独特な文化融合は、アメリカの多様性と移民の貢献を象徴するイベントとなりました。

パレードの文化的影響は年々拡大し、アメリカの休日文化に不可欠な要素となりました。1928年には巨大キャラクターバルーンが導入され、アメリカのポップカルチャーを反映する独特の伝統となりました。また、1946年の映画『三十四丁目の奇蹟』でパレードが描かれたことで、その文化的地位が確立されました。1948年からのテレビ放送開始により、パレードは全国的な文化現象となり、「メイシーズ・デー・パレード」という愛称も広まりました。

現在、このパレードはアメリカの多様な文化の共存を体現しています。これは「文化的モザイク」とも呼ばれ、様々な民族集団や文化が社会の中で共存している状態を指します。マーチングバンドやパフォーマーたちは全米各地から集まり、国の多様性を表現します。同時に、ブロードウェイのショーやポップスターの出演は、アメリカの芸能文化の最前線を紹介する場ともなっています。ニューヨーカーにとっては都市の誇りの源であり、アメリカ全体にとっては家族や感謝の精神を再確認する機会となっています。このように、メイシーズ・パレードは単なる祭りを超え、アメリカの文化的アイデンティティを形作る重要な要素となっているのです。

私は小さな頃からこのパレードに来ていて、今は自分の子供たちを連れてきています。寒い中で立ち、ホットココアを飲みながら、あの巨大なバルーンが浮かんでいくのを見るのには何か魔法のようなものがあります。スヌーピーが角を曲がってきたとき、5歳の子供の顔がまるでクリスマスの朝のように輝きました。その瞬間だけでも、早起きと寒い中で待っていたは価値がありました。これは単なるパレードではありません。私たちを街とお互いにつなげる家族の伝統なのです。

• 最初のパレードでは、動物たちが実際に参加していましたが、1927年からはバルーンに置き換えられました。この変更により、安全性が向上しました。
• パレードに登場した最初のバルーンキャラクターは、1927年のフェリックス・ザ・キャットでした。
• 1934年にはミッキーマウスが初めてバルーンとして登場し、その後もディズニーキャラクターは毎年パレードの常連となっています。
• 1942年から1944年まで、第二次世界大戦の影響でパレードは中断されましたが、その後も毎年続けられています。
• スヌーピーは、1968年以来8つの異なるバージョンで、他のどのキャラクターよりも多くバルーンとして登場しています。

メイシーズ・サンクスギビング・デー・パレードは毎年サンクスギビングの日に開催されます。