クンブメーラ

クンブ・メーラは、ヒンドゥー教徒が聖なる川で沐浴を行う世界最大規模の宗教行事・巡礼です。

数年ごとに、インドは世界最大級の祭典「クンブ・メーラ」の舞台となります。プラヤーグラージ（アラハバード）、ハリドワール、ナシク、ウジャインの4つの聖地を巡回し、数千万人から数億人の巡礼者や修行者、旅行者が世界中から集います。聖なる河岸には巨大なテント都市が出現し、線香や焚き火の香り、寺院の鐘や信仰歌、サフラン色の衣装が辺りを彩ります。沐浴や大行進、夜のガンガー・アールティなど、インドの“生きた信仰”と圧倒的な人間のエネルギーを体感できる唯一無二の祝祭です。

シャーヒ・スナン（王族の沐浴）と聖なる合流点での沐浴

大行進、アカラのキャンプ、ナーガ・サドゥー

ガンガー・アールティと夜の儀式

衣装とデコレーション

伝統グルメ＆フード

クンブ・メーラの起源は、古代インドの神話と歴史に深く根ざしています。最も有名な神話は『プラーナ』に記されている「サムドラ・マンタン（乳海攪拌）」です。神々（デーヴァ）と悪魔（アスラ）が不死の霊薬「アムリタ」を求めて大海をかき混ぜ、ついに壺（クンブ）に入ったアムリタが現れます。神々はこの霊薬を悪魔から守るため、ヴィシュヌ神の化身モヒニが天へ運ぶ途中、4つの地上の聖地（プラヤーグラージ、ハリドワール、ナシク、ウジャイン）にアムリタの雫が落ちたとされ、これがクンブ・メーラ開催地の由来となっています。祭りの期間中、これらの川は不死の力を宿すと信じられ、沐浴することで大きな功徳が得られるとされます。

これらの聖地で大規模な集会が行われる伝統は、7世紀のハルシャ王にも遡ります。中国の僧・玄奘（三蔵法師）の記録によれば、ハルシャ王はプラヤーグ（現プラヤーグラージ）で5年ごとに大規模な施しと宗教集会を開催し、財産を学者や修行者に分け与えたとされています。時を経て、クンブ・メーラは12年ごとに4都市を巡回する巨大な巡礼祭となり、最も重要な「マハ・クンブ」は144年に一度、プラヤーグラージで開催されます。

祭りの中心には、8世紀の哲学者シャンカラによって組織化されたアカラ（修道会）の存在があります。ナーガ・サドゥーをはじめとするアカラは、クンブ・メーラの精神的・運営的な核となり、大行進や王族の沐浴（シャーヒ・スナン）を主導し、ヨーガや討論、武術など何世紀にもわたる伝統を守り続けています。

クンブ・メーラは単なる祭りではなく、カーストや宗派、地域を超えて何百万人もの人々が魂の浄化、叡智の探求、そして共同体の一体感を求めて集う“生きた伝統”です。巡礼者は聖なる川で沐浴し、サドゥーの教えに耳を傾け、罪を清めて解脱（モークシャ）を願う儀式に参加します。何世紀にもわたり、クンブ・メーラはインドの信仰と多様性、そして人間の“神聖なるもの”への普遍的な探求心を象徴してきました。

シャーヒ・スナンの日の夜明け、何百万人もの人波とともに川へ向かいました。法螺貝の音、ナーガ・サドゥーたちの祈りと川への飛び込み、ガンジス川の冷たさ…圧倒的で心が震える体験でした。

• クンブ・メーラは世界最大の平和的集会で、主要な沐浴日には5000万人以上が参加する。
• マハ・クンブ・メーラ（プラヤーグラージ）は144年に一度しか開催されない。
• 会場は完全菜食で、インド各地の言語・料理・伝統が集まる「ミニ・インディア」になる。