ウジュガヴェネス（冬を追い出す祭り）

2月から3月初め、雪が残るリトアニアの町や村で「ウジュガヴェネス（Užgavėnės）」が始まると、街角や広場は仮面と笑い声、焼きたてパンケーキの香りでいっぱいになります。四旬節前の最後の火曜日に行われるこの古い祭りは、悪魔や魔女、動物などに扮した人々が大騒ぎしながら冬を追い払い、春を呼び込むリトアニア流のカーニバル。地元の人も帰省者も旅行者も、仮面をつけて踊り、食べて、思いきり羽を伸ばせる日です。

開催はイースターの7週間前。ヴィリニュスやカウナス、全国の村々でパレードや焚き火、パンケーキの宴が繰り広げられます。家族連れも食いしん坊も、リトアニア文化の“陽気でユーモラスな心”に触れたい人なら誰でも楽しめます。

仮面行列＆モレー人形の火祭り

主なイベント

衣装と装飾

伝統グルメ＆ドリンク

ウジュガヴェネスは、冬の終わりと春の訪れを祝う古代の異教儀式に起源があります。やがてカトリックの「脂の火曜日（Shrove Tuesday）」と融合し、リトアニア版マルディグラやカーニバルとして定着しました。モレーの火祭りやラシニーニスとカナピーニスの戦いは、豊穣や再生への願いを象徴しています。ソ連時代には一時禁止されたこともありましたが、民間伝承として受け継がれ、今ではユーモアと団結の象徴的な祭りとして愛されています。

観光で偶然参加したら、知らない人から仮面とパンケーキをもらい、最後は魔女たちと踊ってモレーの火祭りを応援。こんなに温かく迎えられたのは初めてです。

• ウジュガヴェネスの仮面は木や革、藁で手作りされ、家宝として大切にされることも。
• モレー人形の火祭りは、邪気や不運、冬の寒さを追い払うと信じられています。
• 「ジエマ、ジエマ、ベク・イシュ・キエモ！」は子どもも大人も叫ぶ定番フレーズ。
• パンケーキ早食い大会では、1日で何百枚も消費されることも。

ウジュガヴェネスは毎年、灰の水曜日直前の火曜日にヴィリニュスやカウナス、全国各地で開催されます。